now and then

主要意思

本义指时间上的“现在”和“然后”交替，引申为“时而这样，时而那样”，即“偶尔、有时”。它强调事件不是经常发生，但也不是从不发生，而是间或出现。与“sometimes”相比，“now and then”更强调时间上的不规律性和随机性，带有一种“每隔一段时间”的意味。

来源与构成

该短语由“now”（现在）和“then”（那时）构成，两个时间副词并列，表示从当前到过去或未来的时间点。这种结构在英语中常见，如“here and there”（各处）、“up and down”（上下）等。记忆时可以想象“现在”和“那时”交替出现，即“不时地”。

适用语境

该短语常用于日常口语和非正式写作中，语气随意，表示一种轻松的频率。在学术写作或正式商务邮件中较少使用，但偶尔出现在叙述性文本中，如回忆录或散文，以增添亲切感。新闻报道中也可能出现，但更倾向于使用“occasionally”或“sometimes”。在文学作品中，它常用来描写人物习惯或环境变化，带有一种怀旧或悠然的意味。

语法提示

作为副词短语，通常置于句首、句末或动词前后。例如：“Now and then, I go for a run.”（我偶尔去跑步。）“I see her now and then.”（我偶尔见到她。）注意不要与“now and again”混淆，后者意义相同，但“now and then”更常见。它不用于否定句，否定时用“hardly ever”或“rarely”。

相似词辨析

与“sometimes”（有时）相比，“now and then”更强调间隔性和不规律性，而“sometimes”更中性，仅表示频率不高。“occasionally”（偶尔）在语域上稍正式，可用于书面语。“from time to time”（不时地）与“now and then”意义相近，但更正式。在口语中，“every now and then”是常见的强调形式，意为“时不时地”。

使用注意

该短语属于中性语域，无褒贬色彩。常见误用包括将其用于否定句，或与“often”等频率副词连用造成语义重复。此外，注意不要与“then and now”（那时和现在）混淆，后者用于对比过去与现在。

词语搭配

实用例句

• Now and then, I like to take a walk in the park.我偶尔喜欢在公园里散步。
• She still calls me now and then.她仍然偶尔给我打电话。
• We meet for coffee every now and then.我们时不时地见面喝咖啡。
• Now and then, the silence of the night is broken by a distant train whistle.不时地，夜晚的寂静被远处火车的汽笛声打破。
• He would now and then glance at his watch, as if expecting someone.他不时地看一眼手表，好像在等什么人。
• The old man would now and then recall his childhood memories.老人会不时地回忆起童年的往事。