computer

主要意思

本义指“进行计算的人”，即计算员，源自拉丁语computare（计算）。随着20世纪电子计算机的发明，词义转移为“执行计算的机器”。现代义项包括：①电子计算机，即通用计算机，用于数据处理、存储和运算；②特指个人电脑（PC）；③泛指任何具备计算能力的设备，如智能手机、嵌入式系统。引申关系中，“计算者”的本义已基本废弃，机器义成为主导，并进一步引申出“计算能力”或“计算资源”的抽象含义，如“计算机科学”中的“计算机”指代整个学科领域。

来源与构成

源于拉丁语computare（com-“共同”+putare“思考、计算”），经法语computeur传入英语。后缀-er表示“做某事的人或物”，因此computer最初指“计算者”。记忆时可拆解为com-（共同）+pute（计算）+er（者/机），联想“共同计算”的装置。现代构词中，computer常作复合词根，如supercomputer（超级计算机）、microcomputer（微型计算机）。

适用语境

在学术写作中，computer指代严谨的计算机系统或理论，如“computer science”；在商务邮件中，常指办公设备或IT系统，语气中性；日常口语中泛指电脑，如“my computer is slow”；新闻报道中涉及科技、商业或安全事件，如“computer virus”；法律文本中可能涉及“computer fraud”（计算机欺诈）；文学作品中可作象征，如“the computer that ruled the world”。各场景下，computer均指机器，但语气从正式到随意，含义基本一致，唯在文学中可能带隐喻色彩。

语法提示

computer是可数名词，复数形式为computers。常见句型：①作主语：The computer is running. ②作宾语：I bought a new computer. ③作定语：computer game（计算机游戏）。易错点：①不可用复数表示泛指，应用单数加冠词或复数不加冠词，如“Computers are useful”或“A computer is useful”。②“computer”与“computer's”所有格的区别，如“computer's memory”指内存。③作定语时常用单数形式，如“computer science”而非“computers science”。

相似词辨析

computer是最通用词，指任何计算设备。PC（个人电脑）特指个人使用的计算机，强调非共享。laptop/notebook（笔记本电脑）指便携式电脑。workstation（工作站）指高性能专业用途的计算机。server（服务器）指为其他设备提供服务的计算机。calculator（计算器）仅能进行简单数学计算，功能远弱于computer。在正式语境中，computer可涵盖所有类型，而其他词则更具体。选择时，若泛指则用computer，若强调便携则用laptop，若强调服务功能则用server。

使用注意

computer为中性词，无褒贬色彩。语域上，适用于所有正式程度，但口语中更常用“PC”或“laptop”等更具体的词。常见误用：①将computer误用为“电脑”的动词，如“to computer”是错误用法，正确动词为“computerize”（计算机化）。②混淆“computer”与“computational”（计算的），后者是形容词。③在指代“计算者”时，现代英语已不用computer，而用“calculator”或“person who computes”。另外，注意区分“computer”与“computing”（计算），后者是动名词。

词语搭配

实用例句

• The computer has revolutionized the way we work.计算机彻底改变了我们的工作方式。
• She spends hours on her computer every day.她每天花好几个小时在电脑上。
• The company's main computer is down, so all transactions are delayed.公司的主机宕机了，所有交易都延迟了。
• He is a computer programmer, not a technician.他是计算机程序员，不是技术员。
• In the 1950s, a computer could fill an entire room.在20世纪50年代，一台计算机能占满整个房间。
• The computer virus spread through email attachments.计算机病毒通过电子邮件附件传播。