substance

主要意思

本义指构成物体的实在材料，即“物质”，如化学中的物质、日常生活中的实物。由此引申出“实质”的含义，指事物内在的本质或最重要的部分，如“the substance of a speech”（演讲的实质内容）。再进一步引申为“主旨”，即讨论或文章的核心要点。在法律和正式语境中，还可指“财产”或“资产”，如“a man of substance”（有财产的人）。各义项之间由具体到抽象，由物理到概念，逻辑清晰。

来源与构成

源自拉丁语“substantia”，由前缀“sub-”（在……之下）和词根“stare”（站立）组合而成，字面意为“站在下面的东西”，即支撑事物的基础。英语中直接借入，古法语亦有贡献。记忆时可联想“substance”是“站在下面的东西”，即事物的根本。同根词有“substantial”（实质的）、“substantiate”（证实）等。

适用语境

“substance”在学术写作中常用于指代“物质”，如化学、物理领域；在哲学或文学批评中，指“实质”或“本质”。在新闻报道和法律文本中，常用来表示“实质内容”或“财产”，语气正式。日常口语中较少使用，若使用则多指“实质”或“重要性”，如“There's no substance to the rumor.”（谣言没有实质依据。）商务邮件中可能用“substance”指“要点”或“实质”，语气中性。文学作品中可用于抽象概念，如“the substance of dreams”（梦的本质）。

语法提示

“substance”是可数名词，也可作不可数名词。作“物质”讲时，通常可数，如“a chemical substance”（一种化学物质）；作“实质”讲时，通常不可数，如“the substance of the argument”（论点的实质）。常见句型有“in substance”（实质上）和“of substance”（有实质的，重要的）。易错点：不要与“substitute”（替代品）混淆；注意“substance”后接介词“of”时表示所属关系。

相似词辨析

“substance”与“matter”均可指“物质”，但“matter”更泛指构成宇宙的实体，而“substance”更强调具体、有特定性质的物质。与“essence”相比，“essence”指本质、精髓，更抽象，而“substance”可指物理实体。与“content”相比，在指“内容”时，“content”更常用于书面材料，而“substance”强调实质价值。在表示“财产”时，“substance”与“wealth”相近，但“wealth”更常用。选择时，若强调物理存在用“substance”，强调哲学本质用“essence”，强调具体内容用“content”。

使用注意

“substance”属于中性词，语域偏正式，在口语中不如“stuff”常用。注意其可数与不可数用法，避免误用。在正式写作中，可用“in substance”代替“essentially”以增加文采，但不要滥用。另外，“controlled substance”（管制物质）是法律术语，指非法药物，注意不要误用。

词语搭配

实用例句

• The chemical substance was found to be harmful to humans.这种化学物质被发现对人体有害。
• The substance of her argument was that we need more funding.她论点的实质是我们需要更多资金。
• There is no substance to the rumor that the company is going bankrupt.关于公司即将破产的谣言毫无实质依据。
• He is a man of substance, with several properties in the city.他是个有财产的人，在城里有几处房产。
• The new law focuses on the substance of the agreement, not the wording.新法律关注协议的实质，而非措辞。
• We must consider the substance of the issue before making a decision.在做决定之前，我们必须考虑问题的实质。