indent

主要意思

本义是“切割、刻出锯齿状边缘”，源自拉丁语。引申为“使边缘参差不齐”，进而发展出“在文本开头留空”的排版含义，即“缩进”。同时，因刻痕常作为标记或凭证，又引申出“正式订单”（如商业文件中的订单）和“凹痕”等名词义项。各义项间通过“留下标记”这一核心意象相连。

来源与构成

源自拉丁语 indentare，由 in-（进入）+ dent-（牙齿）构成，字面意思是“使成齿状”。古法语为 endenter，中古英语时期进入英语。记忆时可联想“牙齿”形状的刻痕，或排版时“咬合”般的缩进。

适用语境

在排版和编程中，indent 是技术术语，指缩进，语气中性，常见于技术文档。在商业和贸易中，作名词指“订货单”，常见于商务邮件和正式合同，语气正式。在日常口语中较少用，但可描述“留下凹痕”的动作，如“indent the wood”。在文学作品中，可能用于描述金属刻痕等细节。

语法提示

作动词时，及物和不及物皆可。及物时接宾语，如“indent the first line”；不及物时，如“The text indents automatically”。常见句型：indent sth. (with sth.)。易错点：注意区分名词和动词发音相同，但名词重音在第一个音节，动词在第二个音节，实际中常忽略。另外，作“订单”讲时，常用“indent for sth.”。

相似词辨析

与“notch”相比，indent 更强调因压力或切割形成的凹痕，而 notch 常指 V 形刻痕，且有“级别”的引申义。与“dint”相比，dint 多指打击造成的凹痕，且常用于“by dint of”短语。与“order”相比，indent 特指进口订单，更具商业色彩。排版中，与“align”相对，indent 是缩进，align 是对齐。

使用注意

indent 属于中低语域，在技术写作中常见，日常口语中不常用。无强烈褒贬色彩。常见误用包括：将“indent”与“indenture”（契约）混淆；在非商业语境中误用“indent”表示“订单”，而应使用“order”；发音上，名词和动词的重音差异常被忽略，但实际影响不大。

词语搭配

实用例句

• Please indent the first line of each paragraph.请将每段第一行缩进。
• The company has placed an indent for 500 units of machinery.公司已下订单购买500台机器。
• The hard edge of the table indented the soft wood.桌子的硬边在软木上留下了凹痕。
• In Python, indentation is part of the syntax.在Python中，缩进是语法的一部分。
• The bullet struck the armor, making a deep indent.子弹击中盔甲，留下了一个深深的凹痕。